寄予厚望：鼓励课外活动的积极方法

我精力充沛的8岁是一个非常典型的孩子。多年来，珍妮（Jane）接受了芭蕾舞，体操，空手道，足球和钢琴的比赛，但在选择一项活动时，她的首要任务通常是决定是否与“一位朋友”在一起。我听说她的同学正在上普通话课或参加旅行体育联赛，但是简一直不急于放弃放学后的比赛日期，并假装玩耍和表演音乐表演，走上更“严肃”的轨道。我一直在跟踪她的领导，但我承认很难不考虑她的未来-特别是因为我也有一个19岁的女儿，而且我知道她和她的朋友们最近经历的痛苦过程他们试图将自己塑造成大学所独有且令人向往。

如今，人们都在谈论如何进入一所好大学，并在毕业后找到一份工作有多困难，难怪像我这样的父母可能会开始担心，当他们的孩子还在上小学时。大学入学指南（除非您的孩子与我的孩子相距遥远，否则您可能还不会破解）建议学生“打包”自己，成为具有特殊才能和能力的令人难忘的申请人。

父母通常认为，如果他的孩子年轻时专心从事一项特殊的活动，无论是棒球还是国际象棋，他们都会抢先一步。他们可能会签约他参加许多活动，希望其中一个会单击，或者可能会请他进行私人教练指导以帮助他在团队中脱颖而出。

除了患有大学焦虑症外，今天的父母可能会觉得帮助孩子培养特殊才能是他们的责任。没有人愿意认为他们的孩子很普通。作者迈克尔·汤普森（Michael Thompson）博士说：“我们认为理想的孩子是参加有组织的活动，专注于该活动并坚持下去的人-但这对童年的理解非常狭窄。”有压力的孩子和父母顾问。“童年的目标是成为一个独立，有道德，有爱心和有生产力的年轻成年人，而不是去上一所伟大的大学。”

幸运的是，有一个强硬的老虎妈妈或一个俯卧撑之间有中间立场，后者可以让孩子在不再有趣的时刻退出所有活动。您可以鼓励孩子在没有所有压力的情况下探索和挑战自己。

追求激情

即使您的孩子还是个婴儿，您也一直在寻找使她高兴的咯咯笑声。无论她多大，您都希望她幸福。因此，如果她能找到自己喜欢的活动，那么某天在笔录上看起来不错，甚至可以从事职业，那就是双赢的局面。“热情激发孩子不断提高自己的能力，”《善教孩子》的作者玛德琳·莱文博士说。

但是，许多年幼的孩子很满足于从一项活动跳到另一项活动。莱文博士说：“对儿童发育的研究清楚地表明，儿童的工作是探索性的-运用他们的感官，尝试不同的事情并发展应对技巧。”“最近有位妈妈告诉我，她担心自己4岁的孩子没有激情，所以我告诉她，生活就是4岁的孩子的激情！”看着你的孩子，看看什么吸引了她，并鼓励她。莱文博士说：“对某件事感兴趣就足够了，这不必一定是一种激情。”莱文博士担心感到卓越压力的孩子的抑郁和焦虑程度会增加。

一个孩子发现自己的长处和兴趣的最好方法是多年来拥有广泛的经验，其中包括家庭活动，而不仅仅是课后上课。《人才守则》的作者丹尼尔·科伊尔（Daniel Coyle）说：“当一个孩子看到其他有特殊才能的人并决定有一天要像她一样时，这可能是一个照亮大脑的闪电。”世界各地的“人才温床”，年轻人的现象可以磨练网球，唱歌和滑雪等技能。因此，他在孩子们的活动中提倡混龄人群。

三年前在网上看到爵士乐队之后，十岁的马里兰州兰德尔斯敦市的迈尔斯·罗伯茨（Miles Roberts）决心学习如何打鼓。他的母亲玛丽亚说：“他现在对鼓非常认真，他喜欢一直随身携带鼓槌。”“这些教训使迈尔斯发现了他在真正尝试时可以做的事情，我希望他将来能够将这种信心带入任何情况。”

坚实的基础

为了擅长任何事情，您确实需要年轻，但这并不意味着4、6甚至10岁。一个孩子可以在17岁时发现自己的激情，但由于大脑持续发展直到20多岁，因此仍然可以取得出色的成功。“使我们与其他动物不同的是，大脑的发育以及哪些部分变得更强壮取决于我们的生活经历，”神经系统发育与可塑性主任R. Douglas Fields博士解释说。美国马里兰州贝塞斯达国家儿童健康与人类发展研究所

研究表明，对于某些类型的学习，大脑发育中存在关键的窗口。菲尔兹博士说：“例如，如果您在青春期之前学习一门外语，就可以像当地人一样说出来。”“但是，如果您在青春期后学习一门语言，您会说出更多自己的口音。”

桑顿音乐学院院长罗伯特·库蒂埃塔（Robert Cutietta，Ed.D.）说，其他研究发现，大多数孩子的音乐才能会在9岁时发展，并且在此之前拥有多种音乐经验可以帮助增强他的自然潜能。南加州大学（University of Southern California）和《养育音乐孩子》（Raising Musical Kids）的作者。一个孩子用他的才能实际能取得多少成就很大程度上取决于他投入的时间和精力。

但事实是，幼儿可能还没有集中精力或全力以赴，这没关系。父母的顾问温迪·莫格尔（Wendy Mogel）博士说：“不同的孩子在不同的年龄发展出身体，情感，认知和精神上的成熟。”

快速注意事项

尽管专家们承认努力工作的好处，但他们一致认为，孩子过早变得过于刻板通常是不明智的。对于运动尤其如此。近年来，青年体育文化发生了戏剧性的变化，其中包括年轻年龄段的地区旅行联盟的兴旺以及孩子们专注于他们全年进行的一项运动。结果：太多的孩子正精疲力尽并辞职。鲍勃·比格洛（Bob Bigelow）是前职业篮球运动员，《让孩子玩起来》（Just Let the Kids Play）一书的作者，既指责竞争过度的父母，也指责教练。现在，年仅8岁的孩子就被确定为“有才华的”，而其他孩子（可能在高中时就已成为朝气蓬勃的孩子）被淘汰。

年轻的运动员和他们的父母经常有很大的梦想-如果不是奥运会，那就是大学奖学金。但只有不到1％的高中运动员最终获得了完整的骑行体验。研究表明，最好的运动员会在各种运动中培养广泛的技能基础。“专门从事一项运动几乎会使受伤的风险加倍，”医学博士乔丹·梅茨（Jordan Metzl）表示，他是纽约市特殊外科医院的一名年轻运动员。医生已经看到运动损伤的儿童人数有所增加，其中大多数是过度使用伤害。这就是为什么美国儿科学会建议不要从事运动专业，并建议孩子每年至少要运动两到三个月。

传统上，冰球运动是一项激烈的运动，它使像学龄前儿童一样小的孩子进入联盟并每周玩几天。然而，近年来，美国曲棍球（这项运动的管理机构）发现，到11岁时，有太多孩子辍学，因为他们不再在溜冰场上玩耍了。因此，该组织决定采用一种限制冰时间的新方法，专注于适合年龄的技能，并实际上鼓励运动员也参加其他运动。结果，现在越来越少的孩子退出，而其他运动的管理机构，例如网球，游泳和足球，正在评估美国曲棍球的活动。

正确的平衡

事实证明，大学招生人员还认为父母需要放松身心，让我们的孩子成为孩子。夏洛茨维尔弗吉尼亚大学招生部主任格雷格·罗伯茨说：“我有6岁大的孩子在旅行的足球队中的朋友，从父母的角度来看，这真是令人难以置信。” 9岁。“如果父母为小学以后的事情制定策略，那是没有道理的。”

此外，他指出，并非每个孩子都必须精通某项才能上大学。罗伯茨说：“由于这个原因而被录取的具有非凡才能的学生人数非常少。”他告诉我：“我们接受的绝大多数孩子都是好人和好学生，他们喜欢学习并且喜欢参与事物，但是他们的水平不高，因此他们非常着迷。”

当计划自己的孩子的课外活动时间表而又不过度（或摔坏）时，请尽力给她机会去追求她兴奋的事情，但要了解这可能会在几年甚至几年后发生变化。周。即使能够吹牛孩子的成就也很不错，但也不要让自己的自我参与。

记住您的孩子的气质-默格尔博士说，有些孩子乐于每周进行四项活动，而另一些孩子则需要更多的在家休息时间。还应考虑不同的驾驶和旅行活动涉及多少，以及孩子的学校是否削减了某些科目，例如艺术，音乐或体育教育，并选择可以帮助弥补这些空白的课外活动。

莱文博士说，对大多数孩子来说，一个合理的指导原则是参加不超过三种不同的活动：一种是身体活动，一种是创造性活动，另一种是面向社会/社区活动。日程安排过长的孩子可能会抱怨头痛或胃痛等身体症状。在过去的一年中，我们让女儿Jane参加了音乐戏剧班，她与一位朋友一起为7到10岁的孩子感到兴奋，而且她与大孩子的相处也很轻松。也许她会像我家人中的其他人一样被演戏的小虫咬伤，但是现在我只喜欢听到她在淋浴中唱歌并用英国口音跟她说话。

练习如何获得回报

奥运会运动员无疑拥有帮助他们取得胜利的遗传天赋，但在任何领域的辛勤工作都可能比先天才能更重要。实际上，当我们反复练习某种技巧（例如挥动高尔夫球杆）时，我们会增强大脑神经元之间的连接并刺激新连接的形成。练习还会刺激神经元周围的髓鞘生长-保护性绝缘。结果，控制击球所需的思想和动作的电脉冲变得更快，更准确。Fields博士说：“髓鞘形成使大脑中的信息流更加有效和协调。”

专家们在谈论“深度”或“故意”练习的好处，其中包括重复特定的动作或音乐段落，缓慢地做某事以及以比您已经可以做的工作更具挑战性的水平进行工作。 Cutietta博士指出：“当它真正起作用时，我们称其为播放音乐是一种耻辱。”“但是，如果您永远都没有克服学习打好游戏的最初障碍，那么很难真正享受它。”

Cutietta博士说，与其每天练习一定的时间长度，不如说是为您的孩子设定特定的每日目标，例如“发挥这一指标直到听起来不错”，才更有效。为长期目标播下种子也很有帮助。带她去一个中学乐队音乐会可能比看当地爱乐乐团更激励人，因为在那个学校的舞台上似乎是一个现实的目标。

什么时候让孩子戒烟

汤姆森博士说，如果您签了名7岁的孩子参加足球比赛，而他想在六个星期后保释，请不要惊慌，以为他的毅力有问题。“从他的角度来看，六个星期很长！”通常，最好坚持让您的孩子完成自己付费的课后活动的整个赛季或所有课程，但是当您的孩子在一项活动中做出了不懈的努力并决定不参加该活动时， Levine博士补充说，他应该继续前进，而不要为浪费时间，精力和金钱而感到不满。“您的投资是在一个充满活力，好奇的童年时期。”如果他改变主意，也没有理由在几年后不能决定再次比赛。赶上他的同伴比您想象的要容易。

如果您花钱购买钢琴，您可能不愿意让孩子放弃。Cutietta博士说，实际上，演奏乐器可能是一个很难弥补失去的时间的领域，如果您的孩子退出然后又回到原来的情况下。如果他不想再上课，请尝试找出原因。也许他不喜欢他的老师或他演奏的音乐类型。如果实在太难了，那么让练习环节更加以目标为导向可以激发他的动力。一旦知道了问题，就可以在同意让他辞职之前一起解决。

最初发表于2013年8月的《父母》杂志。

父母杂志